С момента страшной аварии, унесшей жизни их родителей, минуло лишь четыре месяца. Семнадцатилетняя Елена Гилберт и ее младший брат Джереми, которому пятнадцать, каждый день борются с болью утраты, пытаясь найти в себе силы жить дальше. Раньше Елена блистала в школе: прекрасные оценки, всеобщее внимание, уверенность в себе. Теперь же ей приходится притворяться, носить маску спокойствия, скрывая глубокую тоску внутри.
С началом нового учебного года в их размеренную жизнь врывается перемена. В школе появляется новичок — Стефан Сальваторе. Его обаяние и таинственность не остаются незамеченными. Между ним и Еленой почти сразу возникает необъяснимое притяжение. Девушка и представить не может, что Стефан — вампир, проживший несколько столетий. Он выбрал путь отказа от своей природы, стремясь существовать в мире с людьми. Однако его брат, Дэймон, — полная противоположность. Дэймон наслаждается силой, жестокостью и жаждой крови, не скрывая своей сущности.
Теперь судьба Елены, ее близких и всего маленького городка Мистик Фоллз оказывается в центре противостояния двух братьев. Один стремится защитить, другой — подчинить. Их древняя вражда разворачивается в тихом, казалось бы, месте, где каждый день становится испытанием.
